藩籬
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“你——”謝昭寧被霍長歌如此離經叛道之言噎得險些一頭厥過去，她左一句“連鳳舉”，右一句“連鳳舉”，仗著寂靜林間四下無人，已是無法無天了。
可聞她所言，謝昭寧卻又尋不出妥帖話來反駁她。
“天下者非一人之天下，惟有道者處之。”，那原出自《六韜》之中，為商朝姜尚所言。
晉帝如今確實德行有虧，德不配位，已逐漸跪伏於皇權之下，再不是當初“民為貴，社稷次之，君為輕”的開國皇帝，亦或許，他從未是那樣的帝王，只不過蒙蔽了天下太多年，如今已經徹底原形畢露了。（註1）
霍長歌又未說錯。
謝昭寧一時怔在原地，只覺心底深處似乎正有甚麽東西隱隱被撼動，他的父輩亦是因前朝皇帝昏聵暴戾，適才揭竿而起，反抗——並非是錯處，他們也不過是為了攔住他再犯下更多不可饒恕的過錯。
“更何況，三哥哥，我與爹爹去了信，他與我道盡了當年舊事，元皇後古家一脈原也受過那樣多的委屈，你當真不願追究麽？”霍長歌緩過那口郁結之氣，見謝昭寧頓在原地靜默不語，思忖一息，便與他又加了一把火，試探又續道，“陛下背信棄義，亦有負你養母、家姊與舅父，你當真，不欲與這些枉死的親人討回公道嗎？”
“溫善隱忍過了頭，便是懦弱了，三哥哥，這般戰戰兢兢，仰人鼻息的日子，你還未曾過夠麽？”
霍長歌一語既出，振聾發聵，砸得謝昭寧耳內嗡鳴一聲，周身一震，眼前倏然晃出許多道的人影來，有他自己的，有他養母元皇後，還有他二姐連珠，眾人來來回回在他身前踱著步，混著霍長歌適才末了那句話，不住與他道：
“她要我在皇權之下莫要試探人心，誰都不可全然信任；她要我安分守己度日，遠離權勢深謀遠慮；她說我早晚是個箭靶子，不止傷已、還會累人；她說我只要活著，她便能對得起我父母了……可是二哥——”
“可我有時又想，若人活著只是為了活著，又原還有多大意思呢？戰戰兢兢、茍延殘喘、斷情絕誼的一生，只說出來，便就已經很可笑了……”
“只二哥，渾渾噩噩得活著、趨利避害得活著、自欺欺人得活著，真的還是活著嗎？你直至今日，仍——這般堅持嗎？”
“三弟啊，這人活一世呢，總該曉得自個兒能做什麽、想做什麽、該做什麽、要做什麽，若非如此，渾渾噩噩過得一世，又有何意思？唉，你年歲還小，又生性誠篤純真，又哪裏會想到這許多，我與你說這些做甚麽……”
“溫順良善隱忍過了頭，便是懦弱了，三哥哥……”
“這般戰戰兢兢，仰人鼻息的日子，你還未曾過夠麽？”
是啊……這樣的日子，拜晉帝所賜，失母喪姊逝親，膽戰心驚，他還沒有過夠麽？
謝昭寧心如擂鼓，霎時百感交集，眼神幾番變換，他只覺霍長歌一語徹底喚醒了他心中埋藏已久的種子，那種子破土而出，轉瞬便已長成一顆參天的樹，頂破了胸腔上那一層薄薄的皮，他似乎已要意識到甚麽，突然——
“三哥哥，有些事你若想不通，也無妨，到時咱們兩軍陣前各顯神通吧。我贏，便帶你回北地；我輸，你便將我骸骨燒了，立個無字碑，葬去與你二姐比鄰而居，再去尋素采取一封信……”霍長歌也不強人所難，點到為止後，只趴在謝昭寧頸間輕描淡寫得與他交代著後事，倏得話音一頓，警覺悄聲說，“有人來了，你待會兒便再做場戲，將我放下——”
她話未說完，林間一陣窸窸窣窣的響動，“唰”一聲，謝昭寧周身陡然冒出許多山匪裝扮的人，將他二人登時團團圍困在正中。
那些人身材高大健碩，手持鋼索蒙著面，共八人，腳下分站八卦之形，只瞧著裝似又與之前那批人馬並不相似，八人之後卻是那賣糖葫蘆的青年與使一手暗器的紫衣少女去而覆返。
謝昭寧眸光一瞬銳利，戒備望著來人，霍長歌卻伏在他耳邊留戀似得又蹭了蹭他臉頰，溫聲軟語：“放我下來吧，三哥哥，我要走了……”
“……”謝昭寧聞言一怔，只下意識偏頭道，“你等我——”
謝昭寧話說一半，後背驟然一涼，側身便見那賣糖葫蘆的甩出了一把閃著銀光的爪鉤，準確勾住了霍長歌後腰的腰封，使了巨力將她淩空拖拽出去，“唰”一下，她便被那賣糖葫蘆的穩穩接在了懷中，一掌切在後頸打暈了，扛在肩上轉身幾個縱躍，迅速撤出了林間。
謝昭寧眼睜睜瞧著霍長歌被人從眼前帶走，按捺不住便要追，他一提氣，胸口鉆心得疼，又背著霍長歌適才走了那許久的路，已是堪堪力竭。
他面上方顯露出一絲頹勢，便覆又被人用鎖鏈困在了陣中，八條鋼索穿過他周身，在他腰間與膝下織成一張密密麻麻的巨網，似游蛇一般前後左右得翻騰。
謝昭寧如今正手無寸鐵，他側身讓過迎面拍來的一根手腕粗細的鋼索，冷不防那紫衣女子負手站在陣外冷眼觀戰，忽然發難，素手一摸腰封，手腕平推，數道金光霎時直沖他後心要害而來！
謝昭寧耳廓一動，正欲翻身躲開，礙於雙腿正陷於鎖鏈之中騰挪不得，無法全然避過，後背“咻”一聲便遭一片金葉子鋒利邊緣切開了外裳，劃破皮肉現出一道細長的血口。
背後亦有鐵索淩空拍來，謝昭寧還未閃避，突聞馬蹄雜沓之聲由遠及近而來，那聲音異常熟悉，原是宮中禁軍負了輕甲的戰馬。
他閉眸故意不躲不避被重砸一記，身子前撲一個踉蹌，還未站穩身形，那紫衣女子已眼尖眺見甚麽，屈指往唇間一湊，打了個響亮的呼哨，山匪模樣眾人聞聲立馬撤了鎖鏈四散奔逃，霎時隱於林間不見了蹤跡。
謝昭寧壓不住湧出喉頭的血腥氣息，悶哼一聲噴出口血，便聞身後有人急急喚他一聲：“昭寧！”
是連璋——
連璋率眾禁軍騎馬趕來，正見謝昭寧腳下踉蹌半跪在地，他駭然跳下奔馬，行過半人高的茂密草叢朝他疾步跑來，一把將他扶起，緊張得嗓音微顫：“傷哪兒——”
他話未說完，手按在謝昭寧後背已觸摸到一片明顯的濡濕，鮮血正透過衣裳滲出來，一股濃烈的血腥氣味洶湧蔓延，四散開來。
“昭寧！”連璋駭然道，轉身便要查探他後背傷勢。
“無礙，”謝昭寧擦掉唇角鮮血，啞聲擡眸，冷靜回他，“只皮肉傷罷了，回去再說吧。”
他話音即落，夕陽驟然沈入山中，夜風徐徐吹動一山野草，夜幕降臨，天——黑了。
連璋只與謝昭寧傷處撒了藥粉，簡單包紮止了血，便攜他一同回了宮。
彼時夜似濃墨，殘月半掛枝頭，謝昭寧頂著一身狼藉還未及就醫，先行受詔與連璋往紫宸殿裏去面聖。
他那傷處看似細長卻不深，的確只是皮肉傷，並不十分嚴重，只他一路騎馬不住悶咳，怕是內傷不輕。
連鳳舉人在書案之後正襟危坐，神情陰寒之中裹挾盛怒，冷漠望著謝昭寧與連璋垂眸並排跪在殿中，按捺住不耐與惱意仔細聽謝昭寧一五一十將所遇之事交代了，只隱去了霍長歌於他背上剖白那一段。
他話說多了便又不住悶聲地咳，咳得空蕩蕩的殿內不時回響他明顯低啞的嗓音。
“臣無能，眼睜睜瞧著郡主被前朝挾持帶走，竟不敵……”謝昭寧言罷俯身與連鳳舉叩首行禮謝罪，額頭貼在自個兒手背之上，眼神覆雜掙紮，“願領重罰。”
他姿態溫順謙恭地跪伏在地，後背大片的褐色血漬已然幹涸於素白錦衣之上，頗顯可怖。
“……先回宮治傷吧。”連鳳舉眸中隱著遲疑與忖度，並不全然信服謝昭寧所言似的，只冷聲無情下旨道，“玩忽職守，二十杖，先記下了，傷好回頭自行領了去。”
連璋聞言愕然一怔，擡眸不解便欲辯駁，此番縱使鬧市之中丟了霍長歌，原也非他二人當值之時，又哪裏能治個“玩忽職守”的罪名出來？
他手臂一動正要行禮，謝昭寧餘光瞥見，手掩在袖中忙不動聲色輕扯住他衣擺，阻了他動作。
“是，謝陛下。”謝昭寧再行大禮，跪伏於地與連鳳舉沈聲道，“臣先行告退。”
他起身微一踉蹌，手掩在胸前，面色蒼白、嘴唇青灰，一口氣險些上不來。
連璋匆忙攙了他一把，見他臉色實在難看，也頓悟如今著實不是個與皇帝爭辯的好時機，遂垂眸隱忍不發，扶著謝昭寧出了殿門，夜色之中往羽林殿中回去。
陳寶聞訊挑著燈籠站在宮殿門前頻頻探頭遠眺，待瞧見二人過來，一聲驚呼：“殿下！”
“喊甚麽？進去再說。”連璋神色不豫，肅聲斥他。
陳寶嚇了一跳，胡亂點了頭，癟著唇一副泫然欲泣模樣，從他手中接過謝昭寧，仔細將其扶回了寢殿中，令其在床邊坐下。
謝昭寧胸前頸側汗濕一片頗顯狼狽，後背又鮮血淋漓尤顯可怖，怕是方才幾番跪拜之時扯到傷處，血液覆又從裂開的傷口不住流出，他半邊身子已有些微冰涼。
陳寶膽戰心驚得與連璋先替謝昭寧小心寬了衣，著他趴在床榻之上等候太醫。
謝昭寧散了發髻，一頭長發松松紮成一束側搭在他枕頭旁，裸著肌肉緊實的背脊，背上包著一層厚厚的紗布，緩緩透出苦澀藥香。
他形容略有憔悴，半陷在軟枕裏朝外側著，露出一道挺直漂亮的鼻峰與顴骨上一顆朱砂小痣，映著室內昏暗燭火，越發襯得他面色蒼白如紙，脆弱又漂亮。
不多時，太醫拎著藥箱到了，問脈聽診，與他拆開紗布，清洗了傷處重新敷過藥，又開了補血養氣的方子著陳寶去煎熬。
“傷處倒不十分礙事，休養個把時日便無大礙，只殿下內腑受過重創，原需好生靜養。”那太醫交代完立時退下。
一時間，殿內空空蕩蕩、落針可聞，唯餘連璋沈默守在謝昭寧床頭側旁，神色明顯擔憂。
“你也是膽大，明知前朝有備而來，還敢丟下禁軍一人去追。”連璋靜過半晌，方才兀自往謝昭寧床頭坐下，劍眉緊蹙，冷聲不豫狠狠道，“霍長歌早晚害死你。”
謝昭寧聞聲側眸看他，見他緊張關切之餘，面上確實難掩痛恨神色，一瞬微有怔忡，不由憶起當年舊事。
他倆兒時如親手足般一脈同氣，連璋雖只大他一個時辰，卻確實做足了兄長模樣，護他得緊，從未當他是非血親的兄弟而慢待過。
謝昭寧幼時好動怕熱，屋裏又待不住，夏日裏常愛在池塘邊上趴著撩水玩兒，連璋便總被迫與他一道出門，一手握著書卷烈日之下心不在焉得念，一手緊張兮兮揪著他衣裳一角生怕他一不小心掉進池中去，素來把他護得滴水不漏，將他勿論交於旁的甚麽人俱放心不下。
甚至於，只因謝昭寧頗好武藝，連璋便自覺陪他一同往武英王處晨起習武，壓著喜靜的憊懶性子，積時累日練就了一身不倫不類的武藝。
若非當年連鳳舉那誅心般的離間計，他二人原也不會走到如今這步田地來。
謝昭寧一語不發，只透過一室昏黃搖曳的燭火，神情覆雜得靜靜凝著連璋瞧，眼神緬懷又遺憾，像是沈著許多難以言說的情緒。
連璋年少之時受人挑撥，與謝昭寧幹過不少混賬事，如今正與他心生愧疚，愈發受不住他這意味不明的眼神，一副挾了隱怒的冷肅面龐險些崩不住，也不知他是仍氣白日裏拌過的那幾句嘴，還是只不悅自個兒說了霍長歌的壞話。
連璋暗自思量，只覺恐依著當下霍長歌在謝昭寧心中的分量，怕是後者可能更大些，遂心下陡沈，冷寒著副俊顏又酸又不屑，與謝昭寧沈聲又較勁，忍不住得冷聲譏諷：“我可說錯了話？你如今將那位金貴郡主手心兒裏捧著，心尖兒上放著，連我也說不得了？”
他倆生了嫌隙的這五年，確實已許久不曾好好說過話，現下便是已連如何好好說話也不會了。
謝昭寧自舊事中回過神，便見連璋又夾槍帶棍正口不擇言，只他不久前方與霍長歌定過情，勿論連璋如今說他甚麽，他也懶得與他再置那個氣，眼皮無奈挑他一眼，聞見他主動提了霍長歌，耳畔又不由回轉她適才那驚世駭俗的話，眼神越發得覆雜。
那些話，他翻來覆去思索一路，已是有了些許的決斷……
“二哥，”謝昭寧猝不及防與他輕道，“甚麽是愚孝與愚忠？咱們這樣的，算是麽？”
連璋見他許久不答話，只當自個兒戳中了他心事，心中正遷怒著霍長歌，聞言倏得一怔，竟未反應過來似得茫然道：“你說甚麽？”
“這些年裏，你可有一日曾想過要為母親、二姐與小舅，討回一個公道麽？”謝昭寧側眸凝他，鄭重輕聲又問道。
“說甚麽胡話？！”連璋此番卻是聽清了，面色驟然一沈站起了身，忙轉著往四下裏探查一番，猶不安心，又轉身去將門窗緊閉插了閂，方才回來覆又站在謝昭寧床頭前，長眉緊蹙，面掛寒霜，疾言厲色道，“你今日又發甚麽瘋？是從哪裏聽到風言風語了麽？他們人都已死許多年，還說這些有甚麽用？”
“你既可以恨我五年之久，”謝昭寧掙紮著直起了半身，擡眸定定瞧著他，認真道，“我又為何不能說？”
“我沒有恨你，我只是——”連璋聞言一瞬驚惶，略有失措，這一語似又將他帶回到了午後他倆爭執時，他倏得發自內心的疲累，卸掉了周身那層冰冷淩厲的鎧甲，微微垮了雙肩，與謝昭寧罕見示弱似得垂眸道，“早就不再恨你了……”
這五年中，連璋也早已長大了，午夜夢中回溯往事，也明白了當年到底犯下了怎樣的過錯，那原是一個離間他二人卑劣粗鄙的陷阱，卻被他結結實實一腳踏進去了許久。
“瞧瞧瞧瞧，又是二殿下來求陛下了，三殿下可已許久未曾來過了，血親到底是血親，三殿下便沒這樣的心思。虧得二公主原還待他那樣得好……”
“你別說，還真是……昨夜裏我隨陛下原去探望二公主，陛下隔墻與二公主正說著話，我轉臉兒便瞧見了三殿下……那三殿下，好家夥，躲得倒是夠遠的，口鼻處還蒙著方布巾，一副畏畏縮縮不敢上前的模樣……”
“嗐，我當值那日也遇過，三殿下隔著老遠聞見宮人說二公主那病會染人，轉身拔腿便跑了！”
“對對，我還聽聞，兩位殿下有日夜裏還吵過架，說是三殿下攔著二殿下，不欲他去探望二公主……三殿下還與二殿下說，是他探望二公主時，二公主與他交代的……”
“也不過是謊話，三殿下就是怕那疫病由二公主傳給二殿下，二殿下再過給他，他何曾真正靠近過二公主？更別提二公主近日裏越加得病重，早就誰都不見了……”
“到底是二殿下與二公主太拿三殿下當回事，錯付真心了……”
五年前，連珠以感染瘟疫之由，被囚困於寢殿的時日裏，連璋勿論走去哪兒，皆能聞見宮婢這般竊竊私語的聲音。
三人成虎、眾口鑠金，說得多了，他便也自覺當了真，可他到底當真未當真，如今才敢直面內心，原知不過自欺欺人。
連璋那時只十二歲，處在那樣的困境，救不出自己的親姊，撼動不得連鳳舉手中的皇權，只能將無力與憤恨轉嫁於了謝昭寧，就著流言蜚語，於心中雕鑿出了一個貪生怕死、寡情薄意，能令他盡情遷怒的謝昭寧，借此讓他可以不再那樣恨著無能為力的自己。
他輕而易舉便中了晉帝一箭雙雕攻心又離間的計謀，說了太多傷害謝昭寧的話，“非血親”與“不信任”折磨得少年謝昭寧體無完膚，便連元皇後亦覺如此隔閡已難消解，方才於臨終之際那樣交代謝昭寧——莫再妄圖於這紅墻青瓦之中尋求誠篤真摯的人心與信賴……
這世上並非所有的傷害皆可被諒解，亦非所有被諒解後的傷害，俱會在頃刻之間煙消雲散，仿佛從未有過一般。
這便是連鳳舉想要的結果，與此兄弟二人心中豎起一道無法攀越消解的藩籬，便是此後他二人日日相見、時時相對，亦只是徒增煎熬罷了，互相結不成親盟的皇子，於他而言，方才無害。
謝昭寧聞見連璋所言，意外挑了他一眼，怔忡片刻之後，卻又會心輕輕笑了笑。
連璋心思細膩敏感、重情重義又品行高潔，卻也孤高別扭，過剛易折，不然也不會輕易便被晉帝所利用，可他如今又早已不是當年脆弱無力的少年。
謝昭寧明白連璋這些年也不好過，只是尋不到勇氣正視曾經軟弱的自己，也拉不下臉面與他真正的致歉。
他對連璋原便是怨大於恨，經年累月之後，從怨又生出無奈與遺憾，對他只是失望罷了。
“你既不再恨我了……”謝昭寧擡眸，輕聲試探道，“那我還能信你麽？”
連璋茫然一怔，眸中驚喜交集，人卻又像還未反應過來似的，只微微偏頭，蹙眉不語，仍是一副冷肅模樣。
“二哥，”謝昭寧只定定瞧著他，覆又耐心道，“我還可以信你麽？”
“你還願再信我嗎？”連璋雖不知他為何這樣發問，卻已是情緒明顯激動起來，冷玉似的臉上泛起些微難以置信與喜色，嗓音抑制不住輕輕得顫。
見他如此神情，謝昭寧心中又是快意又是難過，快意過後，又平白湧出許多的酸澀。
謝昭寧避而不答，只轉了話音另問他：“這五年之中，你可曾有一日，想過要為古家一脈之死與陛下討回公道的？”
“……想又如何？”連璋面上喜色瞬間僵硬，沈默一息方才答他，“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡……”
果然，謝昭寧聞言一瞬失落，眸底泛出自嘲的悲意，他們這些長在這皇權之下的人，日覆一日、經年累月，似乎已慣了順從與屈服，消磨掉了骨子裏如霍長歌一般的掙紮與抗爭。
就像傳言中南境之人馴養大象，若是於那小象頸上自幼套了繩索栓於木樁旁，小象既掙不脫那繩索、撞不翻那木樁，待到長大時，便也不會再嘗試。即使那繩索於它而言已非禁錮、木樁對它來說亦非峻嶺高山。
那繩索從來不曾套住他們脖頸，而是栓住了他們心中的悍與勇。
“是麽？二哥不是幼時便不信奉儒家那套迂腐陳規的麽？還曾洋洋灑灑寫過萬字的檄文？小年裏頭不也才呵斥過太子的假模假式？如今難道已失去那樣的念想，跪服於皇權之下了？”謝昭寧譏諷輕輕笑一聲，嗓音裏蘊著刻骨的傾頹與絕望，帶出隱隱約約似悲鳴般的泣音，質疑道，“二哥，戰戰兢兢、渾渾噩噩、茍延殘喘得活著，真的還是活著嗎？這話我已第三次問你，不會再有下一次，你今日想好再答我。”
他那狀態只不大對，比起前月夜裏的掙紮與怨懟，如今溫潤閑雅的外衣下，像是有甚麽東西已然發生了重大變化。
連璋心驚肉跳上下打量了他一打量，駭然於他不同往日的語氣，越發蹙緊了劍眉：“你到底想說甚麽啊？”
“‘父慈子孝，君敬臣忠’，這八字，你我也偏視太久了，只認準了‘子孝’與‘臣忠’，而我們的親人與枉死的百姓也亦在地下等待太久，他們也該等到一個公允了。”謝昭寧輕擡一雙明亮銳利的狹長鳳眸，神色堅定從容中，蘊著一抹似曾相識的果決，一字一頓與他說，“而你，亦是元皇後所出之嫡子。”
連璋聞言一怔，霎時了悟他話中隱義，不可置信驚詫道：“你——！”
“你是不敢，還是怕了？可你若怕了，不敢了——便躲遠一些，莫要阻攔我。”謝昭寧靜靜瞧著連璋，卻在言語中罕見得咄咄逼人道，“若是陛下不堪為帝，那位儲君亦是無德為帝，這其中緣由，我知，你——亦知。”
翌日，連鳳舉下了早朝便往羽林殿中過去。
謝昭寧倚在榻上正喝藥，見連鳳舉也不著人通傳，徑直便進了他寢殿，忙起身與他行了禮，又讓陳寶拾走藥盞出去。
“昨夜太醫如何說？”連鳳舉狀似關切一問，擡手叫了起，兀自往榻前坐下去。
“肩上傷處將養兩三日便可結痂，”謝昭寧披了外裳搭在肩頭，些微整理了儀容，應聲答他，“內傷倒也並不十分嚴重，只莫過於疲累，避免熱風與傷寒，休養幾日就是了。”
“適才涼州那邊傳了信兒來，稱並無霍長歌一行人蹤跡，他們入了右扶風便已如石牛入海，了無蹤跡了……”連鳳舉開門見山便道，意有所指覷著謝昭寧，“你又如何篤定他們此番卻是去往涼州？”
“非是篤定，只昨日追去時，那一行人確實走的貫穿右扶風往涼州去的官道，臣便——”謝昭寧聞言局促答他，垂眸輕道，“——便下意識這般認為了。”
此事倒也在情理之中，謝昭寧並不十分驚訝，他已見識過前朝謀劃布局的本事，非是一時興起而為之。
中都禁軍右扶風之內既是攔不住他們，出了右扶風到涼州境內，尚還有一段距離足夠他們中途換車喬裝。
且霍長歌既是自願與他們同行，那他們隱匿行跡便又會方便許多，更別提原還有霍長歌與其出謀劃策，悄無聲息拿捏住涼州邊城巡防，簡直是手到擒來之事。
只這事謝昭寧雖心知肚明，連鳳舉卻不曉得，謝昭寧略一思忖，便恍然大悟，依照連鳳舉那敏感性子，怕他那未盡之言並非是在疑自己，恐還有另外一層意思在。
謝昭寧些微一怔，忙醒轉過來，猜測又道：“依陛下之意，涼州官府與前朝遺族恐已有勾連，方才瞞報其行蹤？”
連鳳舉意味深長朝他輕笑，不答亦不應，只轉了話音道：“慶陽郡主為前朝擄掠之事，原也不易聲張，如今怕是單靠涼州也並不穩妥，不若你與你二哥去上一趟，只你如今這傷勢——”
霍長歌丟失不過一日，眼下原說她乃是送殯當日宮外受了風寒，身子不大妥帖，便留在燕王府中靜養，為掩人耳目，連鳳舉甚至已親派了太醫前去同居府內，方便日常照看，但風寒左右不過半月必會痊愈，餘下再用甚麽借口搪塞便不好說了。
闔宮上下知情之人雖俱已被禁了言，只到底拖不了許久，宮中人多口雜，真相難免為有心人所打探得知。
連鳳舉話說一半，恰到好處一頓，卻又故意拖長了話音，明擺著留了坑與謝昭寧跳。
謝昭寧便只能道：“謝陛下-體恤，臣並無大礙，郡主原也是在臣手上丟的，臣理應將其尋回，只臣帶些禁軍卒子便是了，人多未免打草驚蛇，二哥還是留在京中吧，畢竟禁軍也不能無人坐鎮……”
他雖說與連璋在外仍是一副面和心不和模樣，與先前未有明顯改變，但畢竟有著元皇後那層淵源在，於連鳳舉眼中，他二人便仍是可互為對方質子的存在，連鳳舉此言只是試探，並不會當真著他二人同時離京。
謝昭寧話音未落，連鳳舉便滿意點頭“嗯”一聲應了，顯然來前已是做好籌謀的，只等他往圈中跳過才算完。
“你挑上一隊禁軍，未免引人註意，貴精不貴多，朕再於虎賁營中調撥幾名好手與你同行，此番怕是艱難，你又原是頭回出京，”連鳳舉與他狀似關切叮囑道，“還需謹慎為上。”
“是。”謝昭寧道。
他也的確是想親自去上一趟涼州的，前朝不是省油的燈，連珣背後的姚家勢力更是盤根錯節、深不可測，他便是曉得霍長歌那身本事，亦不能安心落意。
他唯恐霍長歌獨自赴險與之和談，並不能全然取得令三方皆為滿意的結果。
況且霍長歌向來心思深沈又思慮周全，她既連後事遺書皆已備下，便也是做好了不能全身而退的準備。
到頭來，她也不過一個賭徒、一個騙子，謝昭寧狠狠默斥了她又喟嘆，她得活著，必須活著，才能履行諾言——攜他同歸北地去。
這章我得自己給自己撒個花哈哈哈哈，因為截止到目前，這篇文滿30萬字了，這是我第一次寫到30萬字的文！
註1：“民為貴，社稷次之，君為輕。”——《孟子》的《盡心章句下》
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“你——”謝昭寧被霍長歌如此離經叛道之言噎得險些一頭厥過去，她左一句“連鳳舉”，右一句“連鳳舉”，仗著寂靜林間四下無人，已是無法無天了。
可聞她所言，謝昭寧卻又尋不出妥帖話來反駁她。
“天下者非一人之天下，惟有道者處之。”，那原出自《六韜》之中，為商朝姜尚所言。
晉帝如今確實德行有虧，德不配位，已逐漸跪伏於皇權之下，再不是當初“民為貴，社稷次之，君為輕”的開國皇帝，亦或許，他從未是那樣的帝王，只不過蒙蔽了天下太多年，如今已經徹底原形畢露了。（註1）
霍長歌又未說錯。
謝昭寧一時怔在原地，只覺心底深處似乎正有甚麽東西隱隱被撼動，他的父輩亦是因前朝皇帝昏聵暴戾，適才揭竿而起，反抗——並非是錯處，他們也不過是為了攔住他再犯下更多不可饒恕的過錯。
“更何況，三哥哥，我與爹爹去了信，他與我道盡了當年舊事，元皇後古家一脈原也受過那樣多的委屈，你當真不願追究麽？”霍長歌緩過那口郁結之氣，見謝昭寧頓在原地靜默不語，思忖一息，便與他又加了一把火，試探又續道，“陛下背信棄義，亦有負你養母、家姊與舅父，你當真，不欲與這些枉死的親人討回公道嗎？”
“溫善隱忍過了頭，便是懦弱了，三哥哥，這般戰戰兢兢，仰人鼻息的日子，你還未曾過夠麽？”
霍長歌一語既出，振聾發聵，砸得謝昭寧耳內嗡鳴一聲，周身一震，眼前倏然晃出許多道的人影來，有他自己的，有他養母元皇後，還有他二姐連珠，眾人來來回回在他身前踱著步，混著霍長歌適才末了那句話，不住與他道：
“她要我在皇權之下莫要試探人心，誰都不可全然信任；她要我安分守己度日，遠離權勢深謀遠慮；她說我早晚是個箭靶子，不止傷已、還會累人；她說我只要活著，她便能對得起我父母了……可是二哥——”
“可我有時又想，若人活著只是為了活著，又原還有多大意思呢？戰戰兢兢、茍延殘喘、斷情絕誼的一生，只說出來，便就已經很可笑了……”
“只二哥，渾渾噩噩得活著、趨利避害得活著、自欺欺人得活著，真的還是活著嗎？你直至今日，仍——這般堅持嗎？”
“三弟啊，這人活一世呢，總該曉得自個兒能做什麽、想做什麽、該做什麽、要做什麽，若非如此，渾渾噩噩過得一世，又有何意思？唉，你年歲還小，又生性誠篤純真，又哪裏會想到這許多，我與你說這些做甚麽……”
“溫順良善隱忍過了頭，便是懦弱了，三哥哥……”
“這般戰戰兢兢，仰人鼻息的日子，你還未曾過夠麽？”
是啊……這樣的日子，拜晉帝所賜，失母喪姊逝親，膽戰心驚，他還沒有過夠麽？
謝昭寧心如擂鼓，霎時百感交集，眼神幾番變換，他只覺霍長歌一語徹底喚醒了他心中埋藏已久的種子，那種子破土而出，轉瞬便已長成一顆參天的樹，頂破了胸腔上那一層薄薄的皮，他似乎已要意識到甚麽，突然——
“三哥哥，有些事你若想不通，也無妨，到時咱們兩軍陣前各顯神通吧。我贏，便帶你回北地；我輸，你便將我骸骨燒了，立個無字碑，葬去與你二姐比鄰而居，再去尋素采取一封信……”霍長歌也不強人所難，點到為止後，只趴在謝昭寧頸間輕描淡寫得與他交代著後事，倏得話音一頓，警覺悄聲說，“有人來了，你待會兒便再做場戲，將我放下——”
她話未說完，林間一陣窸窸窣窣的響動，“唰”一聲，謝昭寧周身陡然冒出許多山匪裝扮的人，將他二人登時團團圍困在正中。
那些人身材高大健碩，手持鋼索蒙著面，共八人，腳下分站八卦之形，只瞧著裝似又與之前那批人馬並不相似，八人之後卻是那賣糖葫蘆的青年與使一手暗器的紫衣少女去而覆返。
謝昭寧眸光一瞬銳利，戒備望著來人，霍長歌卻伏在他耳邊留戀似得又蹭了蹭他臉頰，溫聲軟語：“放我下來吧，三哥哥，我要走了……”
“……”謝昭寧聞言一怔，只下意識偏頭道，“你等我——”
謝昭寧話說一半，後背驟然一涼，側身便見那賣糖葫蘆的甩出了一把閃著銀光的爪鉤，準確勾住了霍長歌後腰的腰封，使了巨力將她淩空拖拽出去，“唰”一下，她便被那賣糖葫蘆的穩穩接在了懷中，一掌切在後頸打暈了，扛在肩上轉身幾個縱躍，迅速撤出了林間。
謝昭寧眼睜睜瞧著霍長歌被人從眼前帶走，按捺不住便要追，他一提氣，胸口鉆心得疼，又背著霍長歌適才走了那許久的路，已是堪堪力竭。
他面上方顯露出一絲頹勢，便覆又被人用鎖鏈困在了陣中，八條鋼索穿過他周身，在他腰間與膝下織成一張密密麻麻的巨網，似游蛇一般前後左右得翻騰。
謝昭寧如今正手無寸鐵，他側身讓過迎面拍來的一根手腕粗細的鋼索，冷不防那紫衣女子負手站在陣外冷眼觀戰，忽然發難，素手一摸腰封，手腕平推，數道金光霎時直沖他後心要害而來！
謝昭寧耳廓一動，正欲翻身躲開，礙於雙腿正陷於鎖鏈之中騰挪不得，無法全然避過，後背“咻”一聲便遭一片金葉子鋒利邊緣切開了外裳，劃破皮肉現出一道細長的血口。
背後亦有鐵索淩空拍來，謝昭寧還未閃避，突聞馬蹄雜沓之聲由遠及近而來，那聲音異常熟悉，原是宮中禁軍負了輕甲的戰馬。
他閉眸故意不躲不避被重砸一記，身子前撲一個踉蹌，還未站穩身形，那紫衣女子已眼尖眺見甚麽，屈指往唇間一湊，打了個響亮的呼哨，山匪模樣眾人聞聲立馬撤了鎖鏈四散奔逃，霎時隱於林間不見了蹤跡。
謝昭寧壓不住湧出喉頭的血腥氣息，悶哼一聲噴出口血，便聞身後有人急急喚他一聲：“昭寧！”
是連璋——
連璋率眾禁軍騎馬趕來，正見謝昭寧腳下踉蹌半跪在地，他駭然跳下奔馬，行過半人高的茂密草叢朝他疾步跑來，一把將他扶起，緊張得嗓音微顫：“傷哪兒——”
他話未說完，手按在謝昭寧後背已觸摸到一片明顯的濡濕，鮮血正透過衣裳滲出來，一股濃烈的血腥氣味洶湧蔓延，四散開來。
“昭寧！”連璋駭然道，轉身便要查探他後背傷勢。
“無礙，”謝昭寧擦掉唇角鮮血，啞聲擡眸，冷靜回他，“只皮肉傷罷了，回去再說吧。”
他話音即落，夕陽驟然沈入山中，夜風徐徐吹動一山野草，夜幕降臨，天——黑了。
連璋只與謝昭寧傷處撒了藥粉，簡單包紮止了血，便攜他一同回了宮。
彼時夜似濃墨，殘月半掛枝頭，謝昭寧頂著一身狼藉還未及就醫，先行受詔與連璋往紫宸殿裏去面聖。
他那傷處看似細長卻不深，的確只是皮肉傷，並不十分嚴重，只他一路騎馬不住悶咳，怕是內傷不輕。
連鳳舉人在書案之後正襟危坐，神情陰寒之中裹挾盛怒，冷漠望著謝昭寧與連璋垂眸並排跪在殿中，按捺住不耐與惱意仔細聽謝昭寧一五一十將所遇之事交代了，只隱去了霍長歌於他背上剖白那一段。
他話說多了便又不住悶聲地咳，咳得空蕩蕩的殿內不時回響他明顯低啞的嗓音。
“臣無能，眼睜睜瞧著郡主被前朝挾持帶走，竟不敵……”謝昭寧言罷俯身與連鳳舉叩首行禮謝罪，額頭貼在自個兒手背之上，眼神覆雜掙紮，“願領重罰。”
他姿態溫順謙恭地跪伏在地，後背大片的褐色血漬已然幹涸於素白錦衣之上，頗顯可怖。
“……先回宮治傷吧。”連鳳舉眸中隱著遲疑與忖度，並不全然信服謝昭寧所言似的，只冷聲無情下旨道，“玩忽職守，二十杖，先記下了，傷好回頭自行領了去。”
連璋聞言愕然一怔，擡眸不解便欲辯駁，此番縱使鬧市之中丟了霍長歌，原也非他二人當值之時，又哪裏能治個“玩忽職守”的罪名出來？
他手臂一動正要行禮，謝昭寧餘光瞥見，手掩在袖中忙不動聲色輕扯住他衣擺，阻了他動作。
“是，謝陛下。”謝昭寧再行大禮，跪伏於地與連鳳舉沈聲道，“臣先行告退。”
他起身微一踉蹌，手掩在胸前，面色蒼白、嘴唇青灰，一口氣險些上不來。
連璋匆忙攙了他一把，見他臉色實在難看，也頓悟如今著實不是個與皇帝爭辯的好時機，遂垂眸隱忍不發，扶著謝昭寧出了殿門，夜色之中往羽林殿中回去。
陳寶聞訊挑著燈籠站在宮殿門前頻頻探頭遠眺，待瞧見二人過來，一聲驚呼：“殿下！”
“喊甚麽？進去再說。”連璋神色不豫，肅聲斥他。
陳寶嚇了一跳，胡亂點了頭，癟著唇一副泫然欲泣模樣，從他手中接過謝昭寧，仔細將其扶回了寢殿中，令其在床邊坐下。
謝昭寧胸前頸側汗濕一片頗顯狼狽，後背又鮮血淋漓尤顯可怖，怕是方才幾番跪拜之時扯到傷處，血液覆又從裂開的傷口不住流出，他半邊身子已有些微冰涼。
陳寶膽戰心驚得與連璋先替謝昭寧小心寬了衣，著他趴在床榻之上等候太醫。
謝昭寧散了發髻，一頭長發松松紮成一束側搭在他枕頭旁，裸著肌肉緊實的背脊，背上包著一層厚厚的紗布，緩緩透出苦澀藥香。
他形容略有憔悴，半陷在軟枕裏朝外側著，露出一道挺直漂亮的鼻峰與顴骨上一顆朱砂小痣，映著室內昏暗燭火，越發襯得他面色蒼白如紙，脆弱又漂亮。
不多時，太醫拎著藥箱到了，問脈聽診，與他拆開紗布，清洗了傷處重新敷過藥，又開了補血養氣的方子著陳寶去煎熬。
“傷處倒不十分礙事，休養個把時日便無大礙，只殿下內腑受過重創，原需好生靜養。”那太醫交代完立時退下。
一時間，殿內空空蕩蕩、落針可聞，唯餘連璋沈默守在謝昭寧床頭側旁，神色明顯擔憂。
“你也是膽大，明知前朝有備而來，還敢丟下禁軍一人去追。”連璋靜過半晌，方才兀自往謝昭寧床頭坐下，劍眉緊蹙，冷聲不豫狠狠道，“霍長歌早晚害死你。”
謝昭寧聞聲側眸看他，見他緊張關切之餘，面上確實難掩痛恨神色，一瞬微有怔忡，不由憶起當年舊事。
他倆兒時如親手足般一脈同氣，連璋雖只大他一個時辰，卻確實做足了兄長模樣，護他得緊，從未當他是非血親的兄弟而慢待過。
謝昭寧幼時好動怕熱，屋裏又待不住，夏日裏常愛在池塘邊上趴著撩水玩兒，連璋便總被迫與他一道出門，一手握著書卷烈日之下心不在焉得念，一手緊張兮兮揪著他衣裳一角生怕他一不小心掉進池中去，素來把他護得滴水不漏，將他勿論交於旁的甚麽人俱放心不下。
甚至於，只因謝昭寧頗好武藝，連璋便自覺陪他一同往武英王處晨起習武，壓著喜靜的憊懶性子，積時累日練就了一身不倫不類的武藝。
若非當年連鳳舉那誅心般的離間計，他二人原也不會走到如今這步田地來。
謝昭寧一語不發，只透過一室昏黃搖曳的燭火，神情覆雜得靜靜凝著連璋瞧，眼神緬懷又遺憾，像是沈著許多難以言說的情緒。
連璋年少之時受人挑撥，與謝昭寧幹過不少混賬事，如今正與他心生愧疚，愈發受不住他這意味不明的眼神，一副挾了隱怒的冷肅面龐險些崩不住，也不知他是仍氣白日裏拌過的那幾句嘴，還是只不悅自個兒說了霍長歌的壞話。
連璋暗自思量，只覺恐依著當下霍長歌在謝昭寧心中的分量，怕是後者可能更大些，遂心下陡沈，冷寒著副俊顏又酸又不屑，與謝昭寧沈聲又較勁，忍不住得冷聲譏諷：“我可說錯了話？你如今將那位金貴郡主手心兒裏捧著，心尖兒上放著，連我也說不得了？”
他倆生了嫌隙的這五年，確實已許久不曾好好說過話，現下便是已連如何好好說話也不會了。
謝昭寧自舊事中回過神，便見連璋又夾槍帶棍正口不擇言，只他不久前方與霍長歌定過情，勿論連璋如今說他甚麽，他也懶得與他再置那個氣，眼皮無奈挑他一眼，聞見他主動提了霍長歌，耳畔又不由回轉她適才那驚世駭俗的話，眼神越發得覆雜。
那些話，他翻來覆去思索一路，已是有了些許的決斷……
“二哥，”謝昭寧猝不及防與他輕道，“甚麽是愚孝與愚忠？咱們這樣的，算是麽？”
連璋見他許久不答話，只當自個兒戳中了他心事，心中正遷怒著霍長歌，聞言倏得一怔，竟未反應過來似得茫然道：“你說甚麽？”
“這些年裏，你可有一日曾想過要為母親、二姐與小舅，討回一個公道麽？”謝昭寧側眸凝他，鄭重輕聲又問道。
“說甚麽胡話？！”連璋此番卻是聽清了，面色驟然一沈站起了身，忙轉著往四下裏探查一番，猶不安心，又轉身去將門窗緊閉插了閂，方才回來覆又站在謝昭寧床頭前，長眉緊蹙，面掛寒霜，疾言厲色道，“你今日又發甚麽瘋？是從哪裏聽到風言風語了麽？他們人都已死許多年，還說這些有甚麽用？”
“你既可以恨我五年之久，”謝昭寧掙紮著直起了半身，擡眸定定瞧著他，認真道，“我又為何不能說？”
“我沒有恨你，我只是——”連璋聞言一瞬驚惶，略有失措，這一語似又將他帶回到了午後他倆爭執時，他倏得發自內心的疲累，卸掉了周身那層冰冷淩厲的鎧甲，微微垮了雙肩，與謝昭寧罕見示弱似得垂眸道，“早就不再恨你了……”
這五年中，連璋也早已長大了，午夜夢中回溯往事，也明白了當年到底犯下了怎樣的過錯，那原是一個離間他二人卑劣粗鄙的陷阱，卻被他結結實實一腳踏進去了許久。
“瞧瞧瞧瞧，又是二殿下來求陛下了，三殿下可已許久未曾來過了，血親到底是血親，三殿下便沒這樣的心思。虧得二公主原還待他那樣得好……”
“你別說，還真是……昨夜裏我隨陛下原去探望二公主，陛下隔墻與二公主正說著話，我轉臉兒便瞧見了三殿下……那三殿下，好家夥，躲得倒是夠遠的，口鼻處還蒙著方布巾，一副畏畏縮縮不敢上前的模樣……”
“嗐，我當值那日也遇過，三殿下隔著老遠聞見宮人說二公主那病會染人，轉身拔腿便跑了！”
“對對，我還聽聞，兩位殿下有日夜裏還吵過架，說是三殿下攔著二殿下，不欲他去探望二公主……三殿下還與二殿下說，是他探望二公主時，二公主與他交代的……”
“也不過是謊話，三殿下就是怕那疫病由二公主傳給二殿下，二殿下再過給他，他何曾真正靠近過二公主？更別提二公主近日裏越加得病重，早就誰都不見了……”
“到底是二殿下與二公主太拿三殿下當回事，錯付真心了……”
五年前，連珠以感染瘟疫之由，被囚困於寢殿的時日裏，連璋勿論走去哪兒，皆能聞見宮婢這般竊竊私語的聲音。
三人成虎、眾口鑠金，說得多了，他便也自覺當了真，可他到底當真未當真，如今才敢直面內心，原知不過自欺欺人。
連璋那時只十二歲，處在那樣的困境，救不出自己的親姊，撼動不得連鳳舉手中的皇權，只能將無力與憤恨轉嫁於了謝昭寧，就著流言蜚語，於心中雕鑿出了一個貪生怕死、寡情薄意，能令他盡情遷怒的謝昭寧，借此讓他可以不再那樣恨著無能為力的自己。
他輕而易舉便中了晉帝一箭雙雕攻心又離間的計謀，說了太多傷害謝昭寧的話，“非血親”與“不信任”折磨得少年謝昭寧體無完膚，便連元皇後亦覺如此隔閡已難消解，方才於臨終之際那樣交代謝昭寧——莫再妄圖於這紅墻青瓦之中尋求誠篤真摯的人心與信賴……
這世上並非所有的傷害皆可被諒解，亦非所有被諒解後的傷害，俱會在頃刻之間煙消雲散，仿佛從未有過一般。
這便是連鳳舉想要的結果，與此兄弟二人心中豎起一道無法攀越消解的藩籬，便是此後他二人日日相見、時時相對，亦只是徒增煎熬罷了，互相結不成親盟的皇子，於他而言，方才無害。
謝昭寧聞見連璋所言，意外挑了他一眼，怔忡片刻之後，卻又會心輕輕笑了笑。
連璋心思細膩敏感、重情重義又品行高潔，卻也孤高別扭，過剛易折，不然也不會輕易便被晉帝所利用，可他如今又早已不是當年脆弱無力的少年。
謝昭寧明白連璋這些年也不好過，只是尋不到勇氣正視曾經軟弱的自己，也拉不下臉面與他真正的致歉。
他對連璋原便是怨大於恨，經年累月之後，從怨又生出無奈與遺憾，對他只是失望罷了。
“你既不再恨我了……”謝昭寧擡眸，輕聲試探道，“那我還能信你麽？”
連璋茫然一怔，眸中驚喜交集，人卻又像還未反應過來似的，只微微偏頭，蹙眉不語，仍是一副冷肅模樣。
“二哥，”謝昭寧只定定瞧著他，覆又耐心道，“我還可以信你麽？”
“你還願再信我嗎？”連璋雖不知他為何這樣發問，卻已是情緒明顯激動起來，冷玉似的臉上泛起些微難以置信與喜色，嗓音抑制不住輕輕得顫。
見他如此神情，謝昭寧心中又是快意又是難過，快意過後，又平白湧出許多的酸澀。
謝昭寧避而不答，只轉了話音另問他：“這五年之中，你可曾有一日，想過要為古家一脈之死與陛下討回公道的？”
“……想又如何？”連璋面上喜色瞬間僵硬，沈默一息方才答他，“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡……”
果然，謝昭寧聞言一瞬失落，眸底泛出自嘲的悲意，他們這些長在這皇權之下的人，日覆一日、經年累月，似乎已慣了順從與屈服，消磨掉了骨子裏如霍長歌一般的掙紮與抗爭。
就像傳言中南境之人馴養大象，若是於那小象頸上自幼套了繩索栓於木樁旁，小象既掙不脫那繩索、撞不翻那木樁，待到長大時，便也不會再嘗試。即使那繩索於它而言已非禁錮、木樁對它來說亦非峻嶺高山。
那繩索從來不曾套住他們脖頸，而是栓住了他們心中的悍與勇。
“是麽？二哥不是幼時便不信奉儒家那套迂腐陳規的麽？還曾洋洋灑灑寫過萬字的檄文？小年裏頭不也才呵斥過太子的假模假式？如今難道已失去那樣的念想，跪服於皇權之下了？”謝昭寧譏諷輕輕笑一聲，嗓音裏蘊著刻骨的傾頹與絕望，帶出隱隱約約似悲鳴般的泣音，質疑道，“二哥，戰戰兢兢、渾渾噩噩、茍延殘喘得活著，真的還是活著嗎？這話我已第三次問你，不會再有下一次，你今日想好再答我。”
他那狀態只不大對，比起前月夜裏的掙紮與怨懟，如今溫潤閑雅的外衣下，像是有甚麽東西已然發生了重大變化。
連璋心驚肉跳上下打量了他一打量，駭然於他不同往日的語氣，越發蹙緊了劍眉：“你到底想說甚麽啊？”
“‘父慈子孝，君敬臣忠’，這八字，你我也偏視太久了，只認準了‘子孝’與‘臣忠’，而我們的親人與枉死的百姓也亦在地下等待太久，他們也該等到一個公允了。”謝昭寧輕擡一雙明亮銳利的狹長鳳眸，神色堅定從容中，蘊著一抹似曾相識的果決，一字一頓與他說，“而你，亦是元皇後所出之嫡子。”
連璋聞言一怔，霎時了悟他話中隱義，不可置信驚詫道：“你——！”
“你是不敢，還是怕了？可你若怕了，不敢了——便躲遠一些，莫要阻攔我。”謝昭寧靜靜瞧著連璋，卻在言語中罕見得咄咄逼人道，“若是陛下不堪為帝，那位儲君亦是無德為帝，這其中緣由，我知，你——亦知。”
翌日，連鳳舉下了早朝便往羽林殿中過去。
謝昭寧倚在榻上正喝藥，見連鳳舉也不著人通傳，徑直便進了他寢殿，忙起身與他行了禮，又讓陳寶拾走藥盞出去。
“昨夜太醫如何說？”連鳳舉狀似關切一問，擡手叫了起，兀自往榻前坐下去。
“肩上傷處將養兩三日便可結痂，”謝昭寧披了外裳搭在肩頭，些微整理了儀容，應聲答他，“內傷倒也並不十分嚴重，只莫過於疲累，避免熱風與傷寒，休養幾日就是了。”
“適才涼州那邊傳了信兒來，稱並無霍長歌一行人蹤跡，他們入了右扶風便已如石牛入海，了無蹤跡了……”連鳳舉開門見山便道，意有所指覷著謝昭寧，“你又如何篤定他們此番卻是去往涼州？”
“非是篤定，只昨日追去時，那一行人確實走的貫穿右扶風往涼州去的官道，臣便——”謝昭寧聞言局促答他，垂眸輕道，“——便下意識這般認為了。”
此事倒也在情理之中，謝昭寧並不十分驚訝，他已見識過前朝謀劃布局的本事，非是一時興起而為之。
中都禁軍右扶風之內既是攔不住他們，出了右扶風到涼州境內，尚還有一段距離足夠他們中途換車喬裝。
且霍長歌既是自願與他們同行，那他們隱匿行跡便又會方便許多，更別提原還有霍長歌與其出謀劃策，悄無聲息拿捏住涼州邊城巡防，簡直是手到擒來之事。
只這事謝昭寧雖心知肚明，連鳳舉卻不曉得，謝昭寧略一思忖，便恍然大悟，依照連鳳舉那敏感性子，怕他那未盡之言並非是在疑自己，恐還有另外一層意思在。
謝昭寧些微一怔，忙醒轉過來，猜測又道：“依陛下之意，涼州官府與前朝遺族恐已有勾連，方才瞞報其行蹤？”
連鳳舉意味深長朝他輕笑，不答亦不應，只轉了話音道：“慶陽郡主為前朝擄掠之事，原也不易聲張，如今怕是單靠涼州也並不穩妥，不若你與你二哥去上一趟，只你如今這傷勢——”
霍長歌丟失不過一日，眼下原說她乃是送殯當日宮外受了風寒，身子不大妥帖，便留在燕王府中靜養，為掩人耳目，連鳳舉甚至已親派了太醫前去同居府內，方便日常照看，但風寒左右不過半月必會痊愈，餘下再用甚麽借口搪塞便不好說了。
闔宮上下知情之人雖俱已被禁了言，只到底拖不了許久，宮中人多口雜，真相難免為有心人所打探得知。
連鳳舉話說一半，恰到好處一頓，卻又故意拖長了話音，明擺著留了坑與謝昭寧跳。
謝昭寧便只能道：“謝陛下-體恤，臣並無大礙，郡主原也是在臣手上丟的，臣理應將其尋回，只臣帶些禁軍卒子便是了，人多未免打草驚蛇，二哥還是留在京中吧，畢竟禁軍也不能無人坐鎮……”
他雖說與連璋在外仍是一副面和心不和模樣，與先前未有明顯改變，但畢竟有著元皇後那層淵源在，於連鳳舉眼中，他二人便仍是可互為對方質子的存在，連鳳舉此言只是試探，並不會當真著他二人同時離京。
謝昭寧話音未落，連鳳舉便滿意點頭“嗯”一聲應了，顯然來前已是做好籌謀的，只等他往圈中跳過才算完。
“你挑上一隊禁軍，未免引人註意，貴精不貴多，朕再於虎賁營中調撥幾名好手與你同行，此番怕是艱難，你又原是頭回出京，”連鳳舉與他狀似關切叮囑道，“還需謹慎為上。”
“是。”謝昭寧道。
他也的確是想親自去上一趟涼州的，前朝不是省油的燈，連珣背後的姚家勢力更是盤根錯節、深不可測，他便是曉得霍長歌那身本事，亦不能安心落意。
他唯恐霍長歌獨自赴險與之和談，並不能全然取得令三方皆為滿意的結果。
況且霍長歌向來心思深沈又思慮周全，她既連後事遺書皆已備下，便也是做好了不能全身而退的準備。
到頭來，她也不過一個賭徒、一個騙子，謝昭寧狠狠默斥了她又喟嘆，她得活著，必須活著，才能履行諾言——攜他同歸北地去。
這章我得自己給自己撒個花哈哈哈哈，因為截止到目前，這篇文滿30萬字了，這是我第一次寫到30萬字的文！
註1：“民為貴，社稷次之，君為輕。”——《孟子》的《盡心章句下》
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